巴拿马运河耗资五十二五亿美元正在进行扩建，加上全球贸易复苏，一些航运公司似乎开始做准备，国际造船厂已陆续接获建造大型货柜船的询问，惟有鉴于二○○八年全球金融海啸，航运市场产生供过于求状况，以致市场急速萎缩，各航商建造前仍须再三思量。根据统计，截至二○一○年十月底，全球航运公司订造的货柜船的价值达到六十三亿美元，总运力达五十一六六万TEU。据克拉克松公司分析，这个订单数量比一年前跃增六倍。而且这次航运公司订造绝大多数货柜船都是大型或巨型货柜船，其中单船运力超过八千TEU货柜船，达到八○％，似乎破纪录，超过二○○七年巴拿马运河开始扩建时高峰的六十六％。有韩国船厂透露，最近，对长度超过埃菲尔铁塔高度三二四公尺（一○六三呎）超大型货柜船的需求再次增加，甚至更有客户来询问是否能够建造比今天最常见的货柜船运力多一倍的能够运输二万TEU货柜船。据了解，船厂自接获订单到建造完工，一艘新货柜船大约需三年左右时间建成，因此，航运公司研拟计划订造二○一四年巴拿马运河扩建完工通航后所需的大型货柜船。目前，巴拿马运河长五十海浬，连接太平洋和加勒比海，只能通行货柜船容积量小于五千TEU。 |
